Los trastornos del sueño en niños son comunes. Su identificación temprana pueden evitar consecuencia en los niños como somnolencia durante el día, irritabilidad, problemas de conducta, dificultad de aprendizaje, bajo rendimiento académico, etc.
Muchos niños padecen de trastornos del sueño, y muchos de ellos se deben a apnea del sueño.
Los trastornos del sueño en niños no tratados, puede afectar gravemente, mientras persisten.
El sueño ayuda a conservar la energía, restaurar procesos normales del cuerpo, promueve el crecimiento físico y desarrollo mental. Una de las consecuencias más reconocida de la falta de sueno es la somnolencia durante el día.
Tipos de trastornos del sueño en niños
Algunos de los trastornos del sueño que pueden presentar los niños son:
- Apnea del sueño
- Insomnio
- Pesadillas / terrores nocturnos
- Sonambulismo
- Enuresis (incontinencia urinaria en niños)
- Hipersomnia
- Parálisis del sueño
- Trastorno de la conducta del sueño
- Trastorno del movimiento periódico de las extremidades
Trastornos del sueño
Apnea del sueño
Hablando de trastornos del sueño en niños la apnea es un trastorno común en ls niños. La prevalencia de la apnea del sueno en niños es de aproximadamente 5%, pero es lo suficientemente común para ser una causa de preocupación. Los niños que sufren de apnea no tratada corren el riesgo de tener:
- Problemas de comportamiento
- Problemas de adaptación
- Problemas de aprendizaje
Si está preocupado por los trastornos del sueño de su hijo, esto pueden ser un signo de apnea del sueño. Muchos de los síntomas se manifiestan mientras duerme, pero también durante el día.
Algunos de los síntomas son:
- Ronquidos
- Respiración por la boca
- Pausas en la respiración durante el sueño
- Somnolencia durante el día
- Dificultad para concentrarse
- Problemas de comportamiento
- Bajo rendimiento escolar
- Falta de atención
- Asfixia, jadea o resoplo mientras duerme.
Causas de apnea del sueño
Trastornos del sueño en niños como la apnea infantil puede tener dos causas generales. Puede ser un problema de desarrollo que resulta de un tronco del encéfalo inmaduro. También puede ser un problema secundario, que es causado por otra condición médica.
En los bebés, la inmadurez de su sistema nervioso central es la causa más probable de apnea del sueño en bebés.
La apnea obstructiva del sueño en niños, puede ser causada por cualquier cosa que pueda bloquear las vías respiratorias y hacer más difícil recibir suficiente aire.
En los niños, el agrandamiento de las amígdalas o adenoides, son la causa más probable de este padecimiento. Cuando los músculos de su hijo se relajan por la noche, estas glándulas pueden bloquear temporalmente el aire.
Las amígdalas y adenoides de un niños de un niño pueden ser normalmente un poco grandes. Ya que la apnea del sueño en niños, es más común entre las edades de 3 y 6 años.
Otras causas de obstrucción de las vías respiratorias incluyen características o enfermedades, como:
- Niños con problemas de sobrepeso
- Niños con paladar hendido
- Niños con síndrome de Down
Una variedad de condiciones médicas puede causar apnea del sueño en niños o empeorarla. Estos problemas incluyen:
- Reflujo
- Anemia
- Infecciones
- Enfermedad del pulmón
- Trastornos metabólicos
- Problemas neurológicos
- Convulsiones.
- Vía aérea superior pequeña.
Diagnóstico
Si el médico de su bebé sospecha de apnea del sueño, su médico puede recomendarle ver a un especialista, como lo es un neumólogo pediatra (especialista en pulmones).
El médico le hará un examen físico y varias pruebas, para saber:
- Medición de la cantidad de oxígeno en sangre
- Seguimiento de la respiración y ritmo cardíaco
La prueba que se utiliza habitualmente para diagnosticar la apnea del sueño, se llama polisomnografía. La cual supervisa:
- Las ondas cerebrales
- Los movimientos oculares y respiratorios
- Niveles de oxígeno en la sangre
- Ronquidos
- Latidos del corazón
- Sonidos jadeantes durante el sueño
Un tipo de polisomnografía se realiza en un laboratorio del sueño en condiciones normalizadas y con observación continua por especialistas del sueño. Otro tipo de estudio puede realizarse en casa.
El estudio revelara la naturaleza del problema respiratorio de los niños y la gravedad del problema.
Tratamiento
Los niños con apnea del sueño pueden necesitar de una máquina para proporcionar soporte respiratorio. Además, de poder necesitar tratamiento con medicamento. Ambas opciones tienden a ser tratamiento a corto plazo.
En caso de que la causa de la apnea del sueño en niños seas por e agrandamiento de adenoides o amígdalas. La extirpación quirúrgica de las adenoides y las amígdalas, es el tratamiento más común para la apnea obstructiva del sueño en niños.Aunque generalmente es un proceso ambulatorio, algunos niños con condiciones médicas crónicas, como lo son niños con obesidad o una apnea obstructiva del sueño grave. Deben ser monitoreados cuidadosamente durante la noche después de realizada la cirugía.
Debido a que existe inflación después de la cirugía, la resolución completa de los síntomas de la apnea en niños, suele ocurrir durante seis a ocho semanas.
Otras etapas de tratamiento
Si las amígdalas o las adenoides no son la causa de la apnea sueño en niños. Los aparatos orales para el tratamiento de la apnea del sueño en niños son útiles en algunos casos, especialmente en adolescentes cuyo crecimiento óseo facial está en gran parte completado.
El control de peso, incluyendo el ejercicio, pueden ser altamente recomendados para todos los niños con apnea obstructiva del sueño que padecen de sobrepeso u obesidad.
Otros tratamientos están dirigidos a otros factores individuales, como:
- Medicamentos para alergias ambientales, estacionales.
- Medicamentos para el asma.
- Inhaladores.
- Tratamientos para el reflujo gastroesofágico.
Complicaciones
Apneas que se producen en los bebés grandes tienden a ser apneas centrales. Estos problemas respiratorios pueden causar complicaciones graves, como:
- Hipoxemia. Ocurre cuando no se tiene suficiente oxígeno en sangre.
- Bradicardia. Ritmo cardíaco lento.
En casos graves, puede causar problemas cardíacos, pulmonares y alta presión arterial.
Si usted sospecha que su hijo sufre de un trastornos del sueño como la apnea, es importante acuda con un médico especialista, ya sea con un neumólogo u otorrinolaringólogo pediatra.
